甘党・辛党という日本語がありますが、甘いものやお酒は世界各地にあります。たとえばネパールにも揚げてシロップに漬けた甘いお菓子とか。

あとは甘い飲み物といえば、やはりミルクティーでしょうか。ネパールでチヤ／Chiyaといったりします。寒い日の朝、熱々の甘いミルクティーは幸せに感じます。朝の時間だけでなく一日に何杯ものむことがあります。

普段、家でつくるミルクティーの甘さは各家庭でそれぞれです。ときには、かなり甘く感じるミルクティーがあります。海外から来た人が初めて口にしたら驚く甘さかもしれません。

ここで、ひとつネパール語を学ぶ小話を。

初めてカトマンドゥを訪れた、ある日本人旅行者がミルクティーをふるまわれた。その人は甘い甘いミルクティーをのむのが初めてだった。そして口をつけたとたん、あまりの甘さに反射的に「アマイ！」と叫んでしまった。周りにいたネパール人が皆びっくりしたような顔で見ていた・・・。

実は、ネパール語にアマイ／Ammaiという言葉があります。この言葉は「甘い味」という意味ではなく、驚いたときなどの感嘆詞。日本語でいえば「あらまあ」とか「あらあら」「おやまあ」「ありゃりゃ」etc.という感じです。

お茶をのんで驚くようなことがなにかあったのか？！と思われたのですね。同じ音にきこえる言葉でも意味がちがうとおもしろいものです。

ネパール語
Ammai＝あらまあ！のような感嘆詞